Grotta di Yanxia, ​​Hangzhou: i sedici arhat più antichi della Cina

Yanxia cantina (烟霞洞) — il cui nome significa “fumo e bagliore del tramonto”, una descrizione della debole luce nebbiosa che filtra attraverso le sue stalattiti — è un piccolo calcare grotta sulla cima sud del Gamma Yanxia, sulle colline occidentali sopra West Lake, Hangzhou, nella provincia cinese dello Zhejiang. La grotta è famosa per una cosa in particolare: contiene una delle prime serie complete di “Sedici Arhat” pietra intagli mai trovato in Cina, scolpito nella sua pareti durante l' Cinque dinastie periodo (907–960 d.C.)Due Guanyin della dinastia Song statue, aggiunti qualche decennio dopo, includono i primi sopravvissuti Guanyin vestita di bianco in Cina — da tempo celebrata come la “più bella Guanyin delle Cinque Dinastie del Jiangnan”.

Dove e cos'è

La grotta di Yanxia è incastonata nel calcare del Picco Sud (南高峰), una delle colline più importanti sulla costa sud-occidentale di Hangzhou West Lake, il paesaggio culturale iscritto come un UNESCO Patrimonio dell'Umanità nel 2011. La grotta si trova vicino a Wengjiashan Villaggio e fa parte di un ensemble noto come il Yanxia Tre Grotte (烟霞三洞) — Grotte di Yanxia, ​​Shiwu (Casa di Pietra) e Shuile (Cascata) — disposte lungo un breve sentiero attraverso il collinaDelle tre, Yanxia è di gran lunga la più importante dal punto di vista culturale, sia per l'antichità delle sue sculture che per la reputazione della sua Guanyin.

Quanti anni ha la grotta di Yanxia?

La grotta stessa è una naturale calcare formazione, Ma il suo religioso La sua importanza risale al X secolo.. I Sedici Arhat e le prime incisioni appartengono agli Periodo delle Cinque Dinastie e dei Dieci Regni, il secolo frammentato (907–979) tra i Tang e i Song. Hangzhou era allora la capitale di Regno Wuyue (907–978), un piccolo ma insolitamente ricco stato meridionale i cui governanti — la famiglia Qian — furono vigorosi mecenati di Buddismo. Il tribunale di Wuyue ha sottoscritto un nuovo templi, pagode (la più famosa è la Leifeng) Pagoda sulla sponda meridionale del Lago Occidentale).

Il programma di scultura su pietra di Wuyue

La corte finanziò anche progetti di scultura su pietra nelle colline che circondano il lago, di cui Yanxia è uno degli esempi più pregevoli giunti fino a noi.

I sedici arhat

In Cinese Buddista iconografia, il Sedici Arhat (Sanscrito Shodasa-sthavira; Cinese 十六罗汉, Shí Liù Luóhàn) sono i principali discepoli nominati dal Budda rimanere nel mondo e proteggere il dharma fino all'arrivo del futuro Buddha, Maitreya. Il set di Yanxia è scolpito direttamente nella natura rock delle pareti della grotta, con ogni arhat raffigurato in una posa distintiva: alcuni seduti in meditazione, alcuni appoggiati a bastoni, alcuni che interagiscono con gli assistenti o con leoni. Le convenzioni artistiche sono riconoscibilmente del tardo Tang in lignaggio ma con i volti leggermente più morbidi e naturalistici di Cinque Dinastie scultura nella regione di Jiangnan divenne nota per

Ciò che rende il set importante dal punto di vista storico-artistico è la sua età. I ​​gruppi scultorei di sedici Arhat divennero enormemente popolari nella successiva dinastia Song e Ming templi, ma pochissimi completi Cinque dinastie In tutta la Cina si trovano esemplari di questo tipo: quello di Yanxia è uno dei più antichi e rimane l'esempio meglio conservato di scultura in roccia viva, anziché di statuaria a sé stante.

Guanyin vestita di bianco

Alcuni decenni dopo che furono scolpite le Sedici Arhat, altre due figure di Guanyin (Avalokiteshvara, il Bodhisattva della Compassione) furono aggiunti alla grotta durante l'inizio della dinastia Song settentrionale (960–1027). Uno di loro è il intaglio per cui la grotta di Yanxia è più famosa: La più antica statua di Guanyin vestita di bianco giunta fino a noi in Cina.. In piedi, avvolta in un drappeggio e serena, la figura divenne il modello per un tipo iconografico riconoscibile: il baiyi Guanyin (白衣观音) - che si è diffuso attraverso Song e Yuan pittura e la scultura in tutta l'Asia orientale, influenzando infine Giapponese e buddista coreano arteNella tradizione di Hangzhou, la scultura è nota con il soprannome di "La Guanyin più bella delle Cinque Dinastie del Jiangnan", sebbene la sua data di realizzazione effettiva risalga all'inizio della dinastia Song settentrionale piuttosto che al periodo delle Cinque Dinastie vere e proprie.

La connessione del Regno Wuyue

Per capire perché una piccola grotta alla periferia di Hangzhou contenga sculture buddiste così importanti, è utile ricordare la geografia politica. Regno Wuyue governava un ricco marittimo entroterra — tapas spagnole Zhejiang, Jiangsu meridionale e parti del Fujian: tra la caduta della dinastia Tang nel 907 e l'assorbimento nella dinastia Song nel 978. Mentre gran parte della Cina settentrionale sprofondava nella violenta successione delle "Cinque Dinastie", la corte di Wuyue sfruttò i suoi 71 anni di relativa pace per finanziare uno straordinario programma di costruzioni buddiste. La capitale, l'odierna Hangzhou, accumulò templi, pagode e sculture rupestri a un ritmo senza pari in tutta la Cina del X secolo. Yanxia è uno dei siti più piccoli e meno conosciuti di questo programma, ma proprio perché meno famoso sfuggì alle periodiche distruzioni che afflissero i templi urbani più grandi: le sculture della grotta sono rimaste straordinariamente intatte.

Scoperta, Riconoscimento e Oggi

Sebbene la grotta non sia mai stata perso — faceva parte di un paesaggio buddista locale visitato continuamente dagli abitanti di Hangzhou — la sua importanza storico-artistica nazionale è stata formalmente rivalutata solo nel XX secolo, quando le indagini sulle incisioni rupestri cinesi Arte buddista hanno identificato i Sedici Arhat come uno dei più antichi set completi del paese. La grotta di Yanxia è ora un'area protetta patrimonio culturale sito sotto il Città della cultura di Hangzhou eredità amministrazione. Come parte del più ampio paesaggio archeologico del Lago dell'Ovest e delle sue colline, è aperto ai visitatori tutto l'anno con un piccolo biglietto; la visita si combina facilmente con Lingyin Tempio, il Feilai Feng incisioni rupestri e i sentieri del South Peak che costeggiano la sponda occidentale del West Lake.

Fonti e ulteriori letture

1. Lonely Planet — Grotta di Yanxia, ​​Hangzhou
2. Wikipedia — Sedici Arhat (sfondo iconografico)
3. Wikipedia - Regno Wuyue (907–978 d.C.)
4. Wikipedia — Paesaggio culturale del Lago dell'Ovest, Hangzhou (contesto UNESCO)
5. SHINE — Una mostra mette in risalto le antiche sculture buddiste di Hangzhou