Introduzione all'elenco completo degli imperatori romani
Impero Romano, che si estende dal 27 a.C. al 476 d.C. in Occidente e fino al 1453 d.C. in Oriente, si erge come una delle entità politiche più influenti e durature della storia umana. I suoi governanti, noti come imperatori, esercitarono un potere senza pari sul mondo mediterraneo e oltre, plasmando il corso della storia attraverso le loro politiche, campagne militari e talvolta persino i loro capricci personali. Questo post del blog mira a fornire una panoramica dettagliata dell'elenco completo di un romano Imperatori, dall'ascesa di Augusto, il primo imperatore, attraverso il complesso periodo della Tetrarchia, fino alla caduta di Costantinopoli, che segnò la fine dell'Impero Romano d'Oriente.
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Comprendere la successione degli imperatori romani è fondamentale per qualsiasi studente di storia, poiché offre approfondimenti sulle mutevoli dinamiche del potere, sull'evoluzione delle strutture amministrative e militari romane e sulle sfide socio-politiche affrontate dall'impero nel corso dei secoli. Il regno di ogni imperatore portò con sé una serie di successi e fallimenti, che contribuirono all'espansione dell'impero, ai suoi periodi di stabilità e prosperità, nonché al suo declino finale.
In questo post, esploreremo l'intricata cronologia della leadership romana, evidenziando gli imperatori chiave e il loro contributo allo stato romano. Ci addentreremo anche negli imperatori meno noti, i cui regni, sebbene brevi o tumultuosi, hanno avuto un ruolo significativo nella storia dell'impero. Unisciti a noi mentre esploriamo l'eredità di questi governanti, le cui decisioni hanno plasmato il mondo antico e continuano ad affascinare storici e studiosi oggi.
Augusto (27 a.C. – 14 d.C.)
Augusto, nato Gaio Ottavio Thurinus e in seguito noto come Gaio Giulio Cesare Ottaviano, dopo la sua adozione postuma da parte di Giulio Cesare, fu il fondatore dell'Impero Romano e il suo primo imperatore, governando dal 27 a.C. fino alla sua morte nel 14 d.C. Il suo regno diede inizio a un'era di relativa pace nota come Pax Romana. Il Senato gli conferì il titolo di Augusto nel 27 a.C. e divenne effettivamente il sovrano di Roma dopo la sconfitta di Marco Antonio e Cleopatra nella battaglia di Azio nel 31 a.C. Augusto attuò significative riforme costituzionali, gettò le basi per il sistema imperiale e ampliò notevolmente l'impero.
Tiberio (14-37 d.C.)
Tiberio, nato Tiberio Claudio Nero, è stato il secondo Imperatore romano, che governò dal 14 al 37 d.C. Fu uno dei più grandi generali di Roma, ma è ricordato come un sovrano cupo, solitario e cupo che non desiderò mai veramente diventare imperatore; Plinio il Vecchio lo definì "il più cupo degli uomini". Tiberio successe ad Augusto e fu suo figliastro attraverso il suo matrimonio con Livia. Il suo regno fu segnato dal processo e dall'esecuzione di numerosi senatori e da una crescente dipendenza dalla Guardia pretoriana, in particolare sotto il comando di Seiano, fino alla sua caduta.
Caligola (37-41 d.C.)
Caligola, nato Gaio Giulio Cesare Augusto Germanico, fu il terzo imperatore romano, che governò dal 37 al 41 d.C. Noto per la sua eccentricità e il suo governo tirannico, è spesso accusato di pazzia dalle fonti storiche. Il suo primo regno fu promettente, ma dopo una grave malattia nel 37 d.C., il suo comportamento divenne sempre più irregolare. È tristemente famoso per la sua crudeltà, stravaganza e perversità sessuale, che lo portarono all'assassinio da parte di membri della Guardia pretoriana. La morte di Caligola segnò il primo assassinio di un imperatore romano.
Claudio (41-54 d.C.)
Claudio, nato Tiberio Claudio Cesare Augusto Germanico, fu il quarto imperatore romano, che governò dal 41 al 54 d.C. Inizialmente considerato un uomo debole e uno sciocco dalla sua famiglia, si dimostrò un amministratore efficiente e un costruttore ambizioso, espandendo l'impero attraverso la conquista della Britannia. Claudio fu il primo imperatore romano a nascere fuori Italia. Nonostante i suoi successi, il suo regno fu rovinato da problemi domestici, in particolare dai suoi matrimoni e dalle macchinazioni delle sue mogli e dei suoi liberti. Fu avvelenato dalla moglie Agrippina la Giovane, madre del suo successore, Nerone.
Nerone (54-68 d.C.)
Nerone, nato Nerone Claudio Cesare Augusto Germanico, fu il quinto imperatore romano, governò dal 54 al 68 d.C. È noto per i suoi sforzi artistici, le missioni diplomatiche che ampliarono il commercio e la costruzione di edifici stravaganti. Tuttavia, il suo regno è spesso associato a tirannia, stravaganza e dissolutezza. È tristemente noto per il Grande Incendio di Roma del 64 d.C., che presumibilmente usò come scusa per perseguitare i cristiani e ricostruire la città secondo i suoi progetti. Di fronte a un colpo di stato militare, si suicidò, ponendo fine alla dinastia Giulio-Claudia.
Galba (68-69 d.C.)
Galba, nato Servius Sulpicius Galba, fu il sesto imperatore romano, governò dal 68 al 69 d.C. Salì al potere dopo il suicidio di Nerone, segnando l'inizio del tumultuoso Anno dei Quattro Imperatori. Nonostante la sua reputazione di amministratore severo e capace, il suo breve regno fu segnato da difficoltà finanziarie e da una diffusa insoddisfazione. Non riuscì a pagare la guardia pretoriana e le legioni che sostenevano la sua ascesa, portando al suo assassinio a favore di Ottone.
Ottone (69 d.C.)
Otone, nato Marcus Salvius Otho, fu il settimo imperatore romano, regnò per un breve periodo nel 69 d.C. Il suo regno durò solo tre mesi, da gennaio ad aprile. Ottone inizialmente era amico e sostenitore di Nerone, ma si unì alla ribellione di Galba e in seguito lo tradì per diventare imperatore. Il suo governo fu rapidamente contestato da Vitellio, comandante delle legioni del Reno. Dopo aver subito la sconfitta nella battaglia di Bedriaco, Ottone si suicidò, preferendo evitare un'ulteriore guerra civile.
Vitellio (69 d.C.)
Vitellio, nato Aulus Vitellius Germanicus Augustus, fu l'ottavo imperatore romano, regnò per otto mesi nel 69 d.C., durante l'anno dei quattro imperatori. La sua ascesa al potere seguì la sconfitta di Ottone. Il regno di Vitellio fu caratterizzato dal lusso e dalla stravaganza, nonché dalla generale incompetenza della sua amministrazione. Le sue forze furono infine sconfitte dalle legioni di Vespasiano e Vitellio fu catturato e giustiziato a Roma, ponendo fine al suo breve regno.
Vespasiano (69-79 d.C.)
Vespasiano, nato Titus Flavius Vespasianus, fu il nono imperatore romano, che regnò dal 69 al 79 d.C. Fondò la dinastia Flavia che governò l'Impero per 27 anni. Vespasiano consolidò il potere dopo i tumulti dell'Anno dei Quattro Imperatori, portando stabilità all'impero e avviando la rivitalizzazione economica e culturale. È noto soprattutto per aver iniziato la costruzione della dinastia Flavia Anfiteatro, in seguito noto come Colosseo. Il suo governo pragmatico e disciplinato ripristinò la fiducia nella posizione imperiale dopo un anno di caos.
Tito (79-81 d.C.)
Tito, nato Titus Flavius Vespasianus, fu il decimo imperatore romano, che governò dal 79 all'81 d.C. Figlio maggiore di Vespasiano, il suo breve regno fu segnato da disastri, tra cui l'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. e un incendio a Roma nel d.C. 80. Nonostante queste sfide, Tito era popolare tra la popolazione romana ed era considerato un buon imperatore, noto per la sua generosità e gli sforzi per aiutare le vittime dei disastri. Completò il Colosseo e vi organizzò giochi sontuosi. La sua morte all'età di 41 anni portò alla sua divinizzazione da parte del Senato.
Domiziano (81 – 96 d.C.)
Domiziano, nato Tito Flavio Domiziano, fu l'undicesimo imperatore romano, regnò dall'81 al 96 d.C. Figlio minore di Vespasiano e fratello di Tito, il suo regno segnò la fine della dinastia Flavia. Domiziano fu un sovrano autoritario, che rafforzò l'economia e allargò i confini dell'impero. Tuttavia, il suo regno è spesso caratterizzato da presunta tirannia e paranoia, che portano a numerose esecuzioni di senatori e cittadini facoltosi. Fu assassinato in una congiura di palazzo, e il Senato condannò prontamente la sua memoria all'oblio (damnatio memoriae).
Nerva (96-98 d.C.)
Nerva, nato Marcus Cocceius Nerva, fu il dodicesimo imperatore romano, regnò dal 96 al 98 d.C. Fu proclamato imperatore dal Senato in seguito all'assassinio di Domiziano, segnando l'inizio della dinastia Nerva-Antonina. Il suo breve regno fu segnato da una transizione di potere e dall'attuazione di politiche volte a guarire l'impero dagli eccessi del dominio di Domiziano. Nerva adottò Traiano, un illustre capo militare, come suo successore, assicurando una successione senza intoppi e stabilendo un precedente per l'adozione di eredi capaci.
Traiano (98 – 117 d.C.)
Traiano, nato Marcus Ulpius Traianus, fu il tredicesimo imperatore romano, regnò dal 98 al 117 d.C. Ampiamente considerato uno dei più grandi imperatori di Roma, il suo regno vide una significativa espansione dell'impero, raggiungendo la sua massima estensione territoriale. Le conquiste di Traiano includevano la Dacia, l'Armenia, Mesopotamia, e parti del Impero dei PartiEra anche noto per il suo governo filantropico, i progetti di edilizia pubblica e il Mercato di Traiano e la Colonna Traiana a Roma, che commemoravano le sue vittorie in Dacia. Traiano fu deificato dal Senato dopo la sua morte.
Adriano (117-138 d.C.)
Adriano, nato Publio Aelius Hadrianus, fu il quattordicesimo imperatore romano, governò dal 117 al 138 d.C. Era cugino di Traiano e gli succedette con l'apparente appoggio di quest'ultimo. Il regno di Adriano fu segnato dal consolidamento dei confini dell'impero, inclusa la costruzione del Vallo di Adriano in Britannia. Era un imperatore che aveva viaggiato molto, visitando quasi ogni provincia dell'impero e concentrandosi sulla sua amministrazione e sul sistema legale. Adriano era anche un mecenate delle arti ed è noto per aver costruito il Pantheon e il Tempio di Venere e Roma a Roma.
Antonino Pio (138-161 d.C.)
Antonino Pio, nato Tito Aurelio Fulvo Boionio Arrio Antonino, fu il quindicesimo imperatore romano, che regnò dal 138 al 161 d.C. Fu adottato da Adriano e gli succedette, segnando la continuazione della dinastia Nerva-Antonina. Il suo regno fu di pace e prosperità per l'Impero romano, caratterizzato da stabilità interna e dall'assenza di grandi conflitti militari. Antonino Pio fu un amministratore giusto e diligente, concentrato sul benessere del popolo e sul mantenimento delle infrastrutture dell'impero. Fu deificato dopo la sua morte e il suo regno è spesso visto come un periodo d'oro di Storia romana.
Marco Aurelio (161-180 d.C.)
Marco Aurelio, nato Marco Aurelio Antonino Augusto, fu il sedicesimo imperatore romano, che regnò dal 161 al 180 d.C. È considerato l'ultimo dei Cinque buoni imperatori ed è anche noto per la sua filosofia stoica, documentata nella sua opera "Meditazioni". Il suo regno fu segnato da conflitti militari, tra cui guerre contro partica Impero e tribù germaniche. Nonostante queste sfide, Marco Aurelio è ricordato per il suo temperamento filosofico e il suo impegno verso il dovere. La sua morte segnò la fine della Pax Romana e l'inizio del declino dell'Impero Romano.
Lucio Vero (161-169 d.C., co-imperatore)
Lucio Vero, nato Lucio Ceionio Commodo, fu co-imperatore di Marco Aurelio dal 161 al 169 d.C. Fu il primo imperatore romano a governare insieme a un altro. Il suo regno è degno di nota soprattutto per la guerra contro la Partia, che fu in gran parte condotta dai suoi generali mentre Vero era di stanza ad Antiochia. Nonostante la sua reputazione per uno stile di vita lussuoso, la co-imperatore fu segnata dal successo militare. Tuttavia, la sua morte prematura, forse a causa della peste antonina, pose fine all'esperimento di governo congiunto, lasciando Marco Aurelio come unico imperatore.
Commodo (180-192 d.C.)
Commodo, nato Lucius Aurelius Commodus, fu il diciassettesimo imperatore romano, che regnò dal 180 al 192 d.C. Figlio di Marco Aurelio, il suo regno segnò un significativo allontanamento dallo stoicismo e dalla dedizione al dovere di suo padre. Il governo di Commodo è spesso caratterizzato dal suo comportamento eccentrico, inclusa la partecipazione ai combattimenti dei gladiatori, che scandalizzarono la società romana. La sua cattiva gestione portò a una diffusa corruzione e alla svalutazione della valuta romana. L'assassinio di Commodo pose fine alla dinastia Nerva-Antonina e fece precipitare un periodo di instabilità noto come l'Anno dei Cinque Imperatori.
Pertinace (193 d.C.)
Pertinace, nato Publio Helvius Pertinax, fu il diciottesimo imperatore romano, regnò per un breve periodo nel 193 d.C. La sua ascensione seguì l'assassinio di Commodo e tentò di ripristinare la disciplina e la stabilità finanziaria nell'impero. Tuttavia, i suoi sforzi per riformare la guardia pretoriana e altri aspetti della società romana portarono alla sua caduta. Dopo soli tre mesi al potere, Pertinace fu assassinato dai membri della guardia pretoriana, segnando l'inizio dell'Anno dei Cinque Imperatori.
Didio Giuliano (193 d.C.)
Didius Julianus, nato Marcus Didius Severus Julianus, fu il diciannovesimo imperatore romano, regnò per un breve periodo nel 193 d.C. Salì al potere dopo aver acquistato l'impero dalla guardia pretoriana, che aveva assassinato il suo predecessore, Pertinace. Questo atto di acquisto del trono scandalizzò Roma e minò la sua legittimità. Il suo regno fu di breve durata, poiché dovette affrontare l'immediata opposizione di altri pretendenti al trono. Giuliano fu giustiziato a Roma dopo che il Senato lo dichiarò nemico pubblico, aprendo la strada a Settimio Severo per diventare imperatore.
Settimio Severo (193-211 d.C.)
Settimio Severo, nato Lucio Settimio Severo Pertinace, fu il ventesimo imperatore romano, che regnò dal 193 al 211 d.C. Ascese al potere nel caos dell'Anno dei Cinque Imperatori, sconfiggendo infine i suoi rivali per consolidare il suo dominio. Severo rafforzò l'esercito romano, ne aumentò la paga e ottenne successo nelle campagne in Oriente e Africa. Il suo regno segnò l'inizio della dinastia dei Severi, caratterizzata da un crescente ricorso all'esercito e da cambiamenti significativi nella struttura amministrativa dell'impero. Severo morì a Eboracum (l'odierna York, Inghilterra) mentre si preparava per una campagna in Caledonia.
Caracalla (198-217 d.C., co-imperatore dal 198, unico imperatore dal 211)
Caracalla, nato Lucio Settimio Bassiano e in seguito chiamato Marco Aurelio Severo Antonino Augusto, fu il ventunesimo imperatore romano, co-regnò con suo padre Settimio Severo dal 198 d.C. al 211, e poi come unico imperatore fino al suo assassinio nel 217. Noto per la Constitutio Antoniniana, che garantiva la cittadinanza romana a tutti gli uomini liberi all'interno dell'impero, il suo regno fu anche segnato da stravaganze finanziarie e campagne militari. Il governo dispotico di Caracalla e l'assassinio di suo fratello Geta portarono a un diffuso malcontento. Fu assassinato da un soldato, ponendo fine al suo controverso governo.
Geta (209-211 d.C., co-imperatore)
Geta, nato Publio Settimio Geta, fu co-imperatore con suo padre Settimio Severo e suo fratello Caracalla dal 209 d.C. fino al suo assassinio nel 211. Il rapporto tra Geta e Caracalla fu segnato da intensa rivalità e conflitto, che culminarono nell'assassinio di Geta da parte dei soldati di Caracalla. Dopo la sua morte, Caracalla emanò una damnatio memoriae contro Geta, tentando di cancellare ogni traccia dell'esistenza di suo fratello dai registri pubblici e dai monumenti.
Macrino (217-218 d.C.)
Macrinus, nato Marcus Opellius Macrinus, fu il ventiduesimo imperatore romano, regnò dal 217 al 218 d.C. Fu il primo imperatore a salire al trono senza essere un membro della classe senatoria o avere alcun legame con le tradizionali famiglie regnanti. Macrino salì al potere orchestrando l'assassinio di Caracalla, ma la sua mancanza di esperienza politica e militare portò alla sua caduta. Il suo regno fu segnato da disordini e difficoltà finanziarie, culminate nella sua sconfitta da parte delle forze fedeli a Eliogabalo, un membro della dinastia dei Severi. Macrinus fu catturato e giustiziato, ponendo fine al suo breve mandato come imperatore.
Eliogabalo (218-222 d.C.)
Eliogabalo, nato Varius Avitus Bassianus e più tardi conosciuto come Marcus Aurelius Antoninus Augustus, fu il ventitreesimo imperatore romano, governando dal 218 al 222 d.C. Il suo regno è noto per gli scandali religiosi e sessuali, nonché per l'incompetenza amministrativa. Eliogabalo tentò di sostituire il tradizionale pantheon romano con il culto del dio del sole siriano Elagabalo. Il suo comportamento, compresi i matrimoni denunciati con una Vestale e un uomo, scioccò la società romana. Di fronte a una crescente opposizione, Eliogabalo fu assassinato dalla guardia pretoriana, che poi proclamò imperatore suo cugino Severo Alessandro.
Severo Alessandro (222-235 d.C.)
Severo Alessandro, nato Marco Aurelio Severo Alessandro, fu il ventiquattresimo imperatore romano, che governò dal 222 al 235 d.C. Succedette a suo cugino Eliogabalo all'età di 13 anni e fu sotto l'influenza di sua madre, Giulia Mamaea, durante gran parte della sua regno. Il governo di Severo Alessandro è noto per i tentativi di riforma amministrativa e di tolleranza religiosa. Cercò la pace attraverso la diplomazia e pagò somme ingenti alle tribù germaniche per evitare conflitti. Tuttavia, la sua debolezza percepita portò all'insoddisfazione tra le truppe, e fu assassinato dai suoi stessi soldati, segnando l'inizio della crisi del terzo secolo.
Massimino il Trace (235-238 d.C.)
Massimino Trace, nato Gaio Giulio Vero Massimino, fu il venticinquesimo imperatore romano, che governò dal 235 al 238 d.C. Fu il primo imperatore a salire dai ranghi dell'esercito, riflettendo la crescente militarizzazione del sistema politico romano. Il suo regno segnò l'inizio della crisi del terzo secolo, un periodo di anarchia militare, crollo economico e invasioni esterne. Le politiche di Massimino erano incentrate sull'espansione militare e sulla persecuzione dei Christian minoranza. Il suo governo duro e la pesante tassazione portarono a un malcontento diffuso, che culminò in una ribellione che portò al suo assassinio da parte delle sue stesse truppe.
Gordiano I (238 d.C.)
Gordiano I, nato Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus, fu proclamato imperatore romano nel 238 d.C., insieme a suo figlio Gordiano II, durante il tumultuoso Anno dei Sei Imperatori. La sua elevazione fu una risposta alle politiche oppressive di Massimino il Trace, in particolare nella provincia dell'Africa. Il regno di Gordiano I fu di breve durata, poiché la coppia padre-figlio dovette affrontare l'immediata opposizione delle forze fedeli a Massimino. Dopo la sconfitta e la morte di Gordiano II in battaglia, Gordiano I si suicidò. Il loro governo congiunto durò solo 21 giorni.
Gordiano II (238 d.C.)
Gordiano II, nato Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus, governò insieme a suo padre Gordiano I come imperatore romano per un breve periodo nel 238 d.C. La loro ascesa faceva parte di una rivolta contro Massimino il Trace, guidata dalle politiche fiscali impopolari di quest'ultimo e dall'autocrazia regola. Il mandato di Gordiano II terminò bruscamente quando fu ucciso nella battaglia di Cartagine, combattendo il governatore della Numidia, Capelianus, che era fedele a Massimino. Dopo la sua morte, suo padre, Gordiano I, si suicidò, segnando la fine del loro regno di breve durata.
Pupieno e Balbino (238 d.C.)
Pupieno (nato Marcus Clodius Pupienus Maximus) e Balbino (nato Decius Caelius Calvinus Balbinus), furono proclamati congiuntamente imperatori romani dal Senato nel 238 d.C., in seguito alla morte di Gordiano I e II, nel tentativo di stabilizzare l'impero durante l'Anno di i Sei Imperatori. Il loro governo fu segnato da conflitti interni e dalla mancanza di sostegno popolare, in particolare da parte della guardia pretoriana, che favoriva la dinastia gordiana. Il tentativo dei co-imperatori di affrontare la crisi in cui versava l'impero fu interrotto quando entrambi furono assassinati dalla guardia pretoriana, che poi proclamò imperatore Gordiano III.
Gordiano III (238-244 d.C.)
Il regno di Gordiano III segnò un periodo di relativa stabilità nel tumultuoso III secolo. Salì al trono alla tenera età di 3 anni, fu il più giovane degli imperatori di Roma. Il suo governo fu largamente influenzato dai suoi consiglieri, in particolare dal prefetto del pretorio Timesitheus, che agì come sovrano de facto. Il regno di Gordiano III vide campagne militari di successo contro i Persiani, ma il suo mandato terminò bruscamente quando morì in circostanze misteriose nel 244 d.C. durante la campagna. La sua morte portò all'ascesa di Filippo l'Arabo come suo successore.
Filippo l'Arabo (244-249 d.C.)
Filippo l'Arabo, le cui origini risalgono alla provincia dell'Arabia, salì al potere dopo la morte di Gordiano III. Il suo regno è noto per la celebrazione del millennio di Roma nel 248 d.C., un grande evento che sottolineò la longevità dell'impero. Tuttavia, il governo di Filippo fu rovinato da difficoltà economiche e battute d'arresto militari. Il suo tentativo di negoziare la pace con i persiani fu visto da alcuni come un segno di debolezza. Nel 249 d.C., dopo un regno breve e tumultuoso, Filippo fu rovesciato e ucciso dalle sue truppe, che poi proclamarono Decio imperatore.
Decio (249-251 d.C.)
Decio, originariamente governatore sotto Filippo l'Arabo, salì al potere con l'intenzione di ripristinare la gloria passata di Roma. Tuttavia, il suo regno fu dominato dallo scoppio della prima persecuzione dei cristiani in tutto l'impero, segnando una significativa escalation nei conflitti religiosi dell'impero. Decio affrontò anche significative sfide militari, comprese le invasioni dei Goti. Il suo regno finì in tragedia quando divenne il primo imperatore romano a morire in battaglia contro i Goti nella battaglia di Abritus nel 251 d.C.
Treboniano Gallo (251-253 d.C.)
Treboniano Gallo assunse la porpora imperiale all'indomani della morte di Decio, adottando il figlio di Decio, Ostiliano, come suo co-imperatore. Il regno di Gallo fu segnato da continue sfide militari, comprese ulteriori incursioni da parte dei Goti. I suoi tentativi di negoziare la pace con i Goti e di rendere loro omaggio erano impopolari e visti come segni di debolezza. Nel 253 d.C., dopo un regno breve e in gran parte inefficace, Gallo fu rovesciato e ucciso dalle sue stesse truppe, che sostenevano l'usurpatore Emiliano.
Emiliano (253 d.C.)
Il mandato di Emiliano come imperatore fu straordinariamente breve, durando solo pochi mesi nel 253 d.C. Giunto al potere rovesciando Treboniano Gallo, il suo regno fu interrotto dal suo stesso assassinio. L'ascesa e la caduta di Emiliano sottolineano la natura caotica della metà del III secolo, un periodo caratterizzato da rapidi cambiamenti al comando e costanti minacce militari.
Valeriana (253-260 d.C.)
Valerian salì al trono durante un periodo di diffusa instabilità e minacce esterne. Il suo regno è forse meglio ricordato per la catastrofica cattura da parte del persiano Re Shapur I nel 260 d.C., un evento che segnò un punto basso significativo per l'Impero romano. La cattura di Valeriano non fu solo un disastro personale, ma anche una profonda umiliazione per Roma. Suo figlio, Gallieno, co-imperatore dal 253 d.C., continuò a governare al suo posto, affrontando l'immensa sfida di tenere insieme l'impero.
Gallieno (253-268 d.C., co-imperatore dal 253, unico imperatore dal 260)
Il regno di Gallieno fu segnato da continue sfide, comprese invasioni, ribellioni e secessione dell'Impero Gallico. Nonostante queste difficoltà, Gallieno avviò significative riforme militari, inclusa la creazione di una forza mobile di cavalleria e la nomina di ufficiali leali della classe equestre. I suoi sforzi per stabilizzare l'impero furono interrotti quando fu assassinato nel 268 d.C., un atto che aprì la strada all'ascesa di Claudio Gotico.
Claudio Gotico (268-270 d.C.)
Claudio Gotico è celebrato per le sue vittorie militari, in particolare il suo successo contro i Goti nella battaglia di Naissus nel 269 d.C. Queste vittorie gli valsero il titolo di Gotico e contribuirono a ripristinare una certa stabilità e prestigio all'impero. Tuttavia, il suo regno fu breve; morì di peste nel 270 d.C., dopo soli due anni al potere. La sua morte portò ad una breve crisi di successione che si concluse con l'elevazione del fratello Quintillo e, poco dopo, di Aureliano.
Quintillo (270 d.C.)
Quintillo, fratello di Claudio il Gotico, salì al trono nel 270 d.C. Il suo regno fu estremamente breve, durando solo pochi mesi. Le circostanze della sua morte non sono chiare, ma si ritiene che sia stato assassinato o si sia suicidato nonostante l'opposizione di Aureliano, che fu dichiarato imperatore dall'esercito. Il breve regno di Quintillo è una testimonianza della natura caotica e spesso pericolosa della successione imperiale durante questo periodo.
Aureliano (270 – 275 d.C.)
Aureliano, noto come Restitutor Orbis (Restauratore del mondo), è accreditato di aver riunito l'Impero Romano rivendicando gli imperi gallico e palmireno separatisti. Le sue campagne militari rafforzarono significativamente i confini dell'impero. Aureliano iniziò anche la costruzione delle Mura Aureliane intorno a Roma, a testimonianza del suo impegno nella difesa della città. Nonostante i suoi successi, il suo regno finì bruscamente quando fu assassinato dai suoi stessi ufficiali nel 275 d.C., vittima di una cospirazione.
Tacito (275-276 d.C.)
Tacito fu eletto imperatore dal Senato, un evento raro nel tardo impero, in seguito all'assassinio di Aureliano. Il suo regno fu di breve durata, durando solo circa sei mesi. Tacito tentò di continuare le politiche di Aureliano ma dovette affrontare sfide militari, comprese le invasioni dei Goti. Morì, forse di tifo, durante una campagna in Asia Minore nel 276 d.C.
Floriano (276 d.C.)
Floriano, fratellastro di Tacito, gli succedette nel 276 d.C. La sua pretesa al trono fu immediatamente contestata da Probo, governatore delle province orientali. Il regno di Floriano durò solo circa due mesi prima che fosse assassinato o morì in battaglia contro le forze di Probo. Il suo breve mandato evidenzia le intense lotte di potere che caratterizzarono il III secolo.
Probo (276-282 d.C.)
Probo è ricordato per i suoi successi militari e gli sforzi per ripristinare la stabilità dell'Impero Romano. Sconfisse varie tribù barbare e tentò di proteggere le frontiere dell'impero. Probus investì anche in progetti infrastrutturali, compreso il ripristino dei terreni agricoli caduti in disuso. Nonostante i suoi successi, fu assassinato dalle sue stesse truppe nel 282 d.C., che secondo quanto riferito erano risentite per la sua rigida disciplina e per i laboriosi compiti che imponeva loro.
Caro (282-285 d.C.)
Caro fu proclamato imperatore dalla guardia pretoriana in seguito all'assassinio di Probo. Il suo regno vide campagne militari di successo contro i Sarmati e i Persiani. Tuttavia, il regno di Carus fu interrotto dalla sua morte improvvisa nel 283 d.C., forse colpita da un fulmine. La sua morte portò al breve regno dei suoi figli, Carinus e Numerian, come co-imperatori.
Carinus (283-285 d.C., co-imperatore)
Carino, il figlio maggiore di Caro, governò come co-imperatore con il fratello Numeriano. Il suo regno è generalmente ricordato per i suoi eccessi e la negligenza dei suoi doveri di imperatore. Carino affrontò l'opposizione dall'interno dell'impero, inclusa una ribellione del governatore di Illiria, Diocleziano. Nel 285 d.C., Carino fu sconfitto da Diocleziano in battaglia e morì nel conflitto o fu assassinato poco dopo.
Numeriano (283-284 d.C., co-imperatore)
Numeriano, il figlio più giovane di Caro, co-governò con il fratello Carino. Il suo regno fu breve e terminò in circostanze misteriose. Numeriano fu trovato morto nella sua lettiga mentre tornava da una campagna in Persia. La causa ufficiale della morte fu indicata come malattia, ma circolarono voci di un gioco scorretto. La morte di Numeriano portò all'ascesa di Diocleziano, che fu proclamato imperatore dall'esercito.
Diocleziano (284-305 d.C.)
Il regno di Diocleziano segnò una svolta significativa per l'Impero Romano. Ha implementato riforme amministrative, militari ed economiche di ampio respiro, inclusa l'istituzione della Tetrarchia, un sistema di governo di quattro co-imperatori, per fornire un governo e una difesa più efficaci dell'impero. Le politiche di Diocleziano gettarono le basi per la stabilizzazione dell'impero e l'eventuale istituzione dell'impero bizantino Impero. È uno dei pochi imperatori romani ad aver abdicato volontariamente, ritirandosi nel suo palazzo a Spalato nel 305 d.C.
Massimiano (286-305 d.C., co-imperatore)
Massimiano fu nominato co-imperatore da Diocleziano nel 286 d.C., governando le province occidentali dell'impero mentre Diocleziano si concentrava su quelle orientali. Il regno di Massimiano fu caratterizzato da campagne militari contro elementi ribelli e nemici esterni, tra cui i Bagaudae in Gallia e Carausio, che si dichiarò imperatore nel Gran BretagnaIl ruolo di Massimiano fu cruciale negli sforzi di Diocleziano per stabilizzare e proteggere l'impero, sebbene anch'egli abdicò nel 305 d.C., seguendo l'esempio di Diocleziano.
Costanzo Cloro (305-306 d.C., co-imperatore)
Costanzo Cloro, padre di Costantino il Grande, fu nominato uno dei co-imperatori junior sotto la Tetrarchia. Il suo regno fu degno di nota per le sue campagne di successo in Britannia, dove riuscì a sconfiggere l'usurpatore Alletto e a riportare l'isola sotto il controllo romano. La morte di Costanzo nel 306 d.C. a York, in Inghilterra, portò all'elevazione al trono del figlio Costantino, segnando l'inizio di un significativo cambiamento nella storia dell'impero verso il cristianesimo.
Galerio (305-311 d.C., co-imperatore)
Galerio, uno degli imperatori più anziani della Tetrarchia, è spesso ricordato per la sua persecuzione dei cristiani, uno degli ultimi e più gravi sforzi per sopprimere il cristianesimo all'interno dell'impero. Tuttavia, di fronte alla malattia e forse riconoscendo l'inutilità dei suoi sforzi, Galerio emanò un editto di tolleranza nel 311 d.C., che pose fine alla persecuzione dei cristiani. La morte di Galerio nello stesso anno segnò la fine del sistema tetrarchico originale e pose le basi per l'ascesa di Costantino.
Costantino il Grande (306 – 337 d.C.)
Il regno di Costantino il Grande fu trasformativo per l'Impero romano e per la cristianità Chiesa. Dopo la sua vittoria nella battaglia di Ponte Milvio nel 312 d.C., che attribuì al Dio cristiano, Costantino divenne il primo imperatore romano a convertirsi al cristianesimo. Svolse un ruolo cruciale nella diffusione del cristianesimo, inclusa la convocazione del Concilio di Nicea nel 325 d.C. Costantino fondò anche la città di Costantinopoli, che sarebbe poi diventata la capitale del impero bizantinoIl suo regno segnò l'inizio dell'Impero romano cristiano e lasciò un'eredità duratura nella storia europea.
Licinio (308-324 d.C., co-imperatore)
Licinio, nominato co-imperatore da Galerio, governava le province orientali dell'impero. Il suo regno fu segnato dalla sua cooperazione iniziale e successivamente dalla rivalità con Costantino il Grande. Dopo una serie di conflitti, Licinio fu sconfitto da Costantino nella battaglia di Crisopoli nel 324 d.C., portando al dominio unico di Costantino sull'Impero Romano. La sconfitta di Licinio e la successiva esecuzione segnarono la fine del sistema tetrarchico e l'inizio della dinastia di Costantino.
Costanzo II (337-361 d.C.)
Costanzo II, figlio di Costantino il Grande, ereditò le province orientali dell'impero. Il suo regno fu caratterizzato da controversie religiose, inclusa la controversia ariana, e continue sfide militari, sia da parte di nemici esterni che di usurpatori interni. Gli sforzi di Costanzo II per mantenere l'eredità di suo padre e gestire i vasti territori dell'impero furono accolti con alterne fortune. Morì nel 361 d.C. mentre si preparava ad affrontare l'usurpatore Giuliano, lasciando un'eredità complessa segnata sia da successi che da sfide.
Giuliano (361-363 d.C.)
Giuliano, noto come Giuliano l'Apostata per il suo rifiuto del cristianesimo a favore della tradizione romana e Ellenistico religioni, fu l'ultimo sovrano non cristiano dell'Impero Romano. Il suo regno fu segnato da una campagna ambiziosa ma alla fine fallita contro il Impero persiano. La morte di Giuliano durante la campagna del 363 d.C. pose fine alla linea diretta della dinastia costantiniana e lasciò l'impero senza un chiaro successore, provocando un breve periodo di instabilità.
Gioviano (363-364 d.C.)
Gioviano, un ufficiale di alto rango, fu frettolosamente proclamato imperatore dall'esercito dopo la morte di Giuliano. Il suo breve regno è degno di nota soprattutto per la sua decisione di firmare un trattato di pace con i persiani, cedendo i territori conquistati dai suoi predecessori al fine di garantire un ritiro sicuro delle sue forze. La morte improvvisa di Gioviano nel 364 d.C., in circostanze misteriose, portò a un'altra crisi di successione, evidenziando le continue sfide interne ed esterne dell'impero.
Valentiniano I (364-375 d.C.)
Valentiniano I fu proclamato imperatore in seguito alla morte di Gioviano e scelse di governare la metà occidentale dell'impero, nominando suo fratello Valente a governare quella orientale. Il regno di Valentiniano fu caratterizzato da una forte difesa contro le invasioni barbariche e da un'attenzione particolare alla fortificazione delle frontiere dell'impero. Le sue politiche e campagne militari contribuirono a stabilizzare l'impero occidentale, ma la sua morte improvvisa nel 375 d.C. portò a un vuoto di potere e alla finale divisione dell'impero tra i suoi figli.
Valente (364-378 d.C.)
Valente, governando le province orientali come co-imperatore con suo fratello Valentiniano I, dovette affrontare sfide significative, inclusa la Guerra Gotica. Il suo regno culminò nella disastrosa battaglia di Adrianopoli nel 378 d.C., dove Valente fu ucciso e l'esercito romano subì una schiacciante sconfitta. Questa battaglia è spesso citata come un evento critico nel declino dell'Impero Romano d'Occidente, evidenziando la crescente minaccia rappresentata dai gruppi barbari e l'incapacità dell'impero di rispondere efficacemente.
Graziano (367-383 d.C., co-imperatore dal 367, unico imperatore dal 375)
Graziano, il figlio maggiore di Valentiniano I, divenne co-imperatore con suo padre in giovane età e assunse il governo esclusivo dell'impero d'Occidente alla morte di suo padre. Il suo regno vide sforzi per riformare l'amministrazione e l'esercito, ma dovette affrontare la crescente pressione delle invasioni barbariche e del dissenso interno. Il favore del cristianesimo da parte di Graziano e i suoi tentativi di sopprimere il paganesimo alienarono alcuni segmenti della popolazione. Nel 383 d.C., di fronte a una ribellione guidata dal generale Magnus Maximus, Graziano fu sconfitto e ucciso, segnando la fine dei suoi sforzi per mantenere il controllo sull'impero occidentale.
Valentiniano II (375-392 d.C., co-imperatore)
Valentiniano II, il figlio minore di Valentiniano I, fu dichiarato co-imperatore d'Occidente dopo la morte di suo padre. Il suo regno fu dominato dall'influenza di potenti generali e funzionari di corte, poiché era troppo giovane per governare in modo indipendente. Nonostante gli sforzi per affermare la sua autorità, il regno di Valentiniano II fu segnato dall'instabilità e dal crescente potere degli usurpatori. Nel 392 d.C., Valentiniano II fu trovato morto in circostanze misteriose, un evento che portò a ulteriori disordini e alla finale ascesa di Teodosio I come unico sovrano dell'impero.
Teodosio I (379-395 d.C., co-imperatore dal 379, unico imperatore dal 392)
Teodosio I, noto anche come Teodosio il Grande, fu l'ultimo imperatore a governare sia la metà orientale che quella occidentale dell'Impero romano. Il suo regno fu caratterizzato da sforzi per promuovere il cristianesimo e sopprimere pagana pratiche, tra cui la proclamazione ufficiale del cristianesimo come religione di stato dell'impero. Teodosio affrontò anche sfide militari significative, tra cui conflitti con usurpatori e tribù barbariche. Le sue politiche e campagne militari contribuirono a stabilizzare temporaneamente l'impero, ma la sua morte nel 395 d.C. portò alla divisione permanente dell'impero tra i suoi due figli, segnando la fine dell'Impero romano unificato.
Impero Romano d'Occidente Post-Teodosio I
Onorio (395-423 d.C.)
Onorio salì al trono dell'Impero Romano d'Occidente nel 395 d.C., in seguito alla morte di suo padre, Teodosio I. Il suo regno fu segnato da una serie di invasioni e conflitti interni che indebolirono ulteriormente il già in declino dell'Impero Romano d'Occidente. I Visigoti, sotto Alarico, saccheggiarono Roma nel 410 d.C., un evento che non si verificava da quasi 800 anni e simboleggiava il deterioramento dello stato dell'impero. L'incapacità di Onorio di gestire efficacemente le crisi militari e il suo distacco dalla realtà delle lotte del suo impero contribuirono all'ulteriore declino dell'Impero Romano d'Occidente. Il suo regno è spesso criticato per la mancanza di una leadership forte e per l'incapacità di arginare l'ondata di invasioni barbariche che alla fine portarono alla caduta dell'impero.
Valentiniano III (425 – 455 d.C.)
Il regno di Valentiniano III come imperatore dell'Impero Romano d'Occidente fu caratterizzato da un periodo di significativo declino e instabilità. Salendo al trono nel 425 d.C., ereditò un impero che era già in preda alla decadenza, afflitto da invasioni esterne e lotte di potere interne. Il suo regno vide l'impero perdere territori significativi a causa dei Vandali, che fondarono un regno nel Nord Africa e notoriamente saccheggiarono Roma nel 455 d.C., durante l'ultimo anno del regno di Valentiniano. Nonostante i tentativi di mantenere l'integrità dell'Impero Romano d'Occidente attraverso matrimoni e alleanze politiche, gli sforzi di Valentiniano III alla fine furono insufficienti per invertire le sorti dell'impero. Il suo assassinio nel 455 d.C. segnò l'inizio di una rapida successione di governanti, destabilizzando ulteriormente l'impero e accelerandone il collasso.
Romolo Augustolo (475-476 d.C.)
Romolo Augustolo è spesso considerato l'ultimo imperatore dell'Impero Romano d'Occidente, regnò dal 475 d.C. fino alla sua deposizione nel 476 d.C. Il suo governo fu breve e in gran parte inefficace, arrivando in un momento in cui l'Impero Romano d'Occidente era solo l'ombra del suo precedente sé stessa, con i suoi territori significativamente ridotti e il suo potere politico in declino. Romolo Augustolo era una figura minore, un burattino nelle mani di potenti comandanti militari. La sua deposizione da parte del re germanico Odoacre è tradizionalmente contrassegnata come la fine dell'Impero Romano d'Occidente, a significare il passaggio dall'era antica a quella medievale nel contesto dell'Europa occidentale. La decisione di Odoacre di non nominare un successore e di governare invece in nome dell'imperatore romano d'Oriente simboleggiava la fine dell'indipendenza dell'Impero Romano d'Occidente.
Imperatori romani d'Oriente (bizantini).
Arcadio (395-408 d.C.)
Arcadio, che governò l'Impero Romano d'Oriente dal 395 d.C. fino alla sua morte nel 408 d.C., fu il primo imperatore romano d'Oriente dopo la morte di Teodosio I. Il suo regno fu caratterizzato da un periodo di stabilità in Oriente, in netto contrasto con il tumulto e declino subito dall’Impero Romano d’Occidente nello stesso periodo. Tuttavia, il governo di Arcadio fu segnato anche da un significativo grado di influenza da parte di potenti funzionari di corte e di sua moglie, Aelia Eudossia. L'impero dovette affrontare sfide sia dal dissenso interno che dalle minacce esterne, compresi gli Unni, ma riuscì a mantenere la sua integrità e i suoi territori. Il regno di Arcadio pose le basi per la sopravvivenza e l'eventuale fioritura dell'Impero Romano d'Oriente (bizantino), anche se l'Impero d'Occidente si sgretolò.
Giustiniano I (527-565 d.C.)
Giustiniano I, uno dei più importanti imperatori bizantini, regnò dal 527 al 565 d.C. Le sue ambiziose campagne militari volte a riconquistare i territori dell'ex Impero Romano d'Occidente segnarono un significativo, seppur temporaneo, ripristino dell'unità territoriale romana. Le riforme giuridiche di Giustiniano, in particolare la codificazione del diritto romano nel Corpus Juris Civilis, hanno avuto un impatto duraturo sui sistemi giuridici di molti stati moderni. Il suo regno vide anche la costruzione della Basilica di Santa Sofia, che rappresentava il simbolo delle conquiste architettoniche e culturali bizantine. Nonostante i suoi successi, il regno di Giustiniano non fu privo di sfide, inclusa la devastante epidemia di peste di Giustiniano e la significativa tensione finanziaria sulle risorse dell'impero a causa delle sue vaste campagne militari.
Eraclio (610-641 d.C.)
Il regno di Eraclio come imperatore bizantino dal 610 al 641 d.C. fu caratterizzato dalle sue campagne militari di successo contro i Impero Sassanide, che culminò con la restaurazione dei territori dell'Impero Romano d'Oriente in Oriente che erano stati persi dai Persiani. Le sue riforme strategiche e militari, tra cui la riorganizzazione della struttura militare dell'impero in temi, furono cruciali per la difesa dell'impero dalle minacce esterne. Eraclio affrontò l'emergere di un nuovo e formidabile avversario, il Califfato islamico, che iniziò la sua rapida espansione durante l'ultima parte del suo regno. Nonostante i suoi successi iniziali, l'Impero bizantino subì significative perdite territoriali a favore delle forze islamiche, preparando il terreno per le secolari guerre bizantino-arabe.
Basilio II (976-1025 d.C.)
Basilio II, che regnò dal 976 al 1025 d.C., è spesso considerato uno dei più grandi imperatori bizantini. Il suo regno segnò l'apice del potere e dell'estensione territoriale dell'Impero bizantino sin dai primi giorni dell'impero. Le campagne militari di Basilio II ebbero un grande successo, in particolare contro i Impero bulgaro, che sottomise dopo una lotta prolungata, culminata nella battaglia di Kleidion nel 1014. Le sue riforme amministrative rafforzarono l'autorità centrale dello stato bizantino e ne migliorarono le finanze. Il regno di Basilio II fu caratterizzato da stabilità e prosperità all'interno dell'impero, e le sue vittorie militari ampliarono i confini dell'impero, assicurandone la posizione di potenza dominante nelle regioni del Mediterraneo e dei Balcani.
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