L'arazzo storico del castello di Acton
Acton Castello, una piccola villa merlata vicino a Perranuthnoe, Cornovaglia, è una testimonianza della ricca storia e del patrimonio architettonico della regione. Costruito intorno al 1775 da John Stackhouse, un rinomato botanico, il castello inizialmente fungeva da centro di ricerca sulle alghe marine. Stackhouse, ispirato dalle opere di Teofrasto, scelse questa pittoresca posizione per approfondire i suoi studi, concentrandosi in particolare sulle alghe marine.
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Il castello stesso è costruito principalmente in granito, con la facciata e i camini che mettono in mostra granito lavorato. Presenta un tetto stuccato e pareti coronate da parapetti merlati, che riflettono il tipico stile merlato dell'epoca. All'inizio del XX secolo, l'edificio ha subito modifiche significative, tra cui l'aggiunta di ali a due piani con finestre tripartite, durante la sua trasformazione in un hotel di campagna.
Prende il nome da Susana Stackhouse nata Acton, moglie di John Stackhouse ed erede di Edward Acton di Acton Scott, il castello ha cambiato proprietario diverse volte. Prima della morte di John Stackhouse, lo vendette a Bulkeley Mackworth Praed. Dopo la morte di Praed nel 1852, il castello entrò infine in possesso di Richard Lanyon e rimase alla famiglia Lanyon fino alla fine del XIX secolo.
Sotto il castello si trova Stackhouse Cove, un sito parte integrante della ricerca botanica di Stackhouse. Qui esistono ancora i resti di grandi vasche utilizzate per conservare le alghe, a testimonianza dello spirito innovativo di Stackhouse. I suoi contributi alla botanica furono significativi e culminarono nella pubblicazione della sua opera illustrata, “Nereis Britannica”, nel 1797.
La storia del castello è anche venata di storie di contrabbando. Durante la proprietà degli Stackhouse, il loro inquilino, John Carter, notoriamente usava il castello e la vicina insenatura come base per le sue operazioni di contrabbando. Noto come il "Re di Prussia", le attività di Carter contribuirono all'intrigante narrazione storica della zona, tra cui leggende di tunnel segreti e fughe drammatiche.
A metà del XX secolo, Acton Castle fu convertito in un hotel di campagna, per poi chiudere negli anni '20 a causa del calo degli affari. Oggi è stato riqualificato e trasformato in appartamenti di lusso, offrendo un tocco moderno alla sua eredità storica.
Il castello di Acton non solo racchiude un'affascinante fetta della storia della Cornovaglia, ma funge anche da faro di conservazione architettonica e storica, incarnando i cambiamenti e la continuità dei suoi dintorni nel corso dei secoli.
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