Panoramica storica di Abhayagiri Vihāra
Abhayagiri Vihāra, situato ad Anuradhapura, Sri Lanka, figura come sito monumentale negli annali di Storia buddista, che mostra un mix di tradizioni buddiste Theravada, Mahayana e Vajrayana. Fondato nel II secolo a.C., questo sito si è evoluto in un importante centro religioso, educativo e culturale entro il I secolo d.C.
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Costituzione ed espansione
L'inizio dell'Abhayagiri Vihāra è legato al regno del re Valagamba (Vattagamani Abhaya) intorno all'89-77 a.C. Durante un periodo tumultuoso caratterizzato da conflitti interni e invasioni esterne, il re Valagamba giurò di costruire un monastero se avesse riconquistato il trono. Dopo il suo ritorno al potere, fondò il Vihāra sul sito di un ex monastero giainista, a simboleggiare sia una rinascita religiosa che nazionale. Questo sito divenne in seguito un centro chiave per gli studi buddisti e ospitò la sacra reliquia del dente del Buddha.
Fioritura architettonica e culturale
Sotto il patrocinio reale, in particolare del re Gajabahu I nel II secolo d.C. e del re Mahasena nel III secolo d.C., Abhayagiri Vihāra vide significativi miglioramenti architettonici e crescita religiosa. Il periodo segnato dal governo del re Mahasena è spesso considerato l'età dell'oro di Abhayagiri, durante la quale il complesso del monastero fu ampliato e arricchito, diventando un deposito fondamentale per i testi e gli insegnamenti buddisti Mahayana e Vajrayana.
Influenza educativa e internazionale
Abhayagiri Vihāra non era solo un centro religioso ma anche una vivace istituzione educativa. Attirò studiosi da varie parti del mondo, affermandosi come luogo di grande apprendimento e scambio intellettuale. I Vihāra avevano stabilito rapporti con comunità buddiste fino a Cina, Giava e Kashmir, come risulta dai documenti storici e dai resoconti dei pellegrini, come quelli dei monaci cinesi Faxian nel V secolo e Xuanzang nel VII secolo.
Pratiche Mahāyāna e Vajrayāna
Il Vihāra era noto per il suo approccio inclusivo alla pratica buddista, incorporando sia le tradizioni Mahāyāna che Vajrayāna. Questa inclusività, tuttavia, fu vista con scetticismo dai monaci Theravada più conservatori del Mahavihara, portando a controversie religiose e filosofiche.
Declino e soppressione
L'importanza di Abhayagiri Vihāra diminuì con l'ascesa politica della setta Mahavihara, specialmente durante il regno del re Parakkamabāhu I nel XII secolo d.C. Il re applicò un'unificazione degli ordini monastici buddisti, portando all'assorbimento dei monaci di Abhayagiri nella tradizione Mahavihara e all'eventuale dissoluzione delle distinte pratiche Abhayagiri.
Riscoperta e restauro archeologico
Dopo secoli di abbandono e degrado, il sito di Abhayagiri Vihāra è stato riscoperto nel XIX secolo, dando il via a studi archeologici approfonditi e a sforzi di restauro. Questi sforzi sono culminati nel restauro completo dello Stupa di Abhayagiri, completato nel 19, che ha evidenziato ancora una volta il significato storico e culturale del sito.
Conclusione
La storia di Abhayagiri Vihāra riflette l'interazione dinamica di forze religiose, culturali e politiche nell'antico Sri Lanka. Dalla sua nascita come simbolo di rinascita nazionale al suo ruolo di importante centro di apprendimento e pratica buddista, Abhayagiri Vihāra offre approfondimenti profondi sul complesso arazzo della storia dello Sri Lanka e del Buddhismo. La sua eredità continua a essere oggetto di studio accademico e venerazione religiosa, incarnando un ricco patrimonio che trascende i confini del tempo.
Fonte:
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